Voedingscomponenten
Bitter kalebasextract is rijk aan verschillende voedingsstoffen. Deze omvatten vitamines zoals vitamine C, vitamine B1, vitamine B2 en vitamine B3 (niacine). Vitamine C bezit antioxiderende eigenschappen, helpt bij de eliminatie van vrije radicalen in het lichaam, beschermt cellen tegen oxidatieve schade en speelt een cruciale rol in fysiologische processen zoals de collageensynthese. Het mineraalgehalte in bittere kalebasextract bestaat voornamelijk uit kalium, magnesium, calcium en andere. Deze mineralen zijn van vitaal belang voor het behoud van normale fysiologische functies in het menselijk lichaam, zoals zenuwgeleiding, spiercontractie en gezondheid van de botten. Bovendien bevat het bioactieve stoffen zoals bittermeloenglycoside en peptide-P. Er wordt aangenomen dat bittere meloenglycoside, een triterpenoïde verbinding, bijdraagt aan het hypoglycemische effect van bittere pompoen. De structuur van peptide-P lijkt op insuline en kan de bloedsuikerspiegel positief reguleren.
Gezondheidsfuncties
Het reguleren van de bloedsuikerspiegel
Bitter kalebasextract heeft een aanzienlijke invloed op de regulering van de bloedsuikerspiegel. Het bittere meloenglycoside en peptide-P dat daarin aanwezig is, kan de functie van insuline nabootsen, waardoor de opname en het gebruik van glucose door cellen wordt bevorderd, waardoor de bloedsuikerspiegel wordt verlaagd. Talrijke onderzoeken hebben aangetoond dat bij mensen met diabetes of een hoge bloedsuikerspiegel de inname van bittere pompoenextract resulteert in een verlaging van zowel de nuchtere als de postprandiale bloedglucosewaarden. Bij sommige dierproeven vertoonden muizen met diabetes die gevoed werden met bitterpompoenextract bijvoorbeeld gedurende een bepaalde periode een neerwaartse trend in de bloedsuikerspiegel, met verminderde schommelingen in de bloedsuikerspiegel.
Reguleren van bloedlipiden
Het vertoont ook een regulerend effect op de bloedlipiden. Bitter kalebasextract kan de bloedspiegels van triglyceriden en cholesterol verlagen. Dit komt voornamelijk door het vermogen om het lipidenmetabolisme te beïnvloeden, de vetsynthese in de lever te verminderen en de vetafbraak en -uitscheiding te verbeteren. Mechanistisch gezien kan het bittere kalebasextract de bloedlipiden reguleren door de activiteit van belangrijke enzymen in de lever, zoals vetzuursynthase en cholesterolsynthase, te moduleren.
Antioxiderende eigenschappen
Vanwege het rijke gehalte aan antioxiderende componenten zoals vitamine C, bezit het bittere kalebasextract uitstekende antioxiderende eigenschappen. Het elimineert vrije radicalen in het lichaam, wat belangrijke factoren zijn die oxidatieve schade aan cellen veroorzaken, veroudering versnellen en verschillende ziekten veroorzaken. Het antioxiderende effect beschermt de celintegriteit en vermindert de schade veroorzaakt door oxidatieve stressreacties op het menselijk lichaam. In vitro-celexperimenten verminderen bijvoorbeeld het bittere kalebasextract aanzienlijk de omvang van schade door vrije radicalen aan cellen en verbeteren de celoverlevingspercentages.
Verbetering van de immuniteit
Bittere kalebas-extract kan het immuunsysteem van het lichaam versterken. Het stimuleert de activiteit van immuuncellen, zoals T-lymfocyten en B-lymfocyten, die cruciaal zijn voor de immuunafweer van het lichaam. Naarmate de activiteit van de immuuncellen toeneemt, neemt ook de weerstand van het lichaam tegen ziekteverwekkers toe. Bovendien kan het bittere kalebasextract de werking van het immuunsysteem verbeteren door de uitscheiding van cytokines, zoals interleukine en interferon, te reguleren.
